Лошадь - поистине неоценимый дар Бога, посланный людям. На протяжении многих столетий это великолепное животное сопровождало человека, помогая ему в нелегкой борьбе за выживание. И недаром порой лошадь ценилась дороже человеческой жизни. Например, во времена Ярослава Мудрого за убийство коня виновный должен был уплатить в казну 12 гривен. В то время как за убийство свободного крестьянина - только 3 гривны штрафа.

Традиции коневодства уходят корнями в древнейшие времена. Примерно 6 тысяч лет назад жители Евразийского материка одомашнили дикую лошадь. А уже в VII-VI вв. до нашей эры люди стали совершенствовать имеющиеся породы. Первыми племенной работой занялись народы Древнего Востока. И очень скоро добились успеха. К концу VI века до нашей эры лучшими в мире считались несейские лошади Персидского царства.

В Древней Руси знали несколько пород лошадей - местных и привезенных с Востока и Запада. В летописях говорится о милостных, сумных и поводных животных. Милостные, как нетрудно догадаться - лошади, которые князья дарили своим подданным в знак особой милости. Сумные - те, на которых всадники перевозили большую суму или вьюк. Подводные благодаря мощной стати и огромной силе использовались в качестве обозных. Летописи XII века уже повествуют о "фарях" - благородных легких скакунах, потомках лошадей Древнего Востока.

В XIX веке русское дворянство стало разводить и использовать лошадей для спортивных состязаний. Прежде всего, скачек и бегов, в которых участвовали владельцы лошадей.

Офицерские скачки и различные конные игры стали проводить с 1820 года в Красном Селе. Стипльчезы, конкуры, гладкие скачки - для всех этих соревнований требовались резвые, специально обученные лошади. Их дефицит заставил дворянство задуматься о племенной работе. Первым в России конезаводчиком стал граф Орлов-Чесменский. В 1775 году ему был приведен из Турции бурый жеребец Салтан, а годом позже - из Аравии - серебристо - серый жеребец Сметанка. Обе лошади сыграли основополагающую роль в создании двух уникальных пород - русской верховой и орловской рысистой.

Вслед за Орловым граф Ф.М. Ростопчин завел свой конный завод. Он проводил спаривания арабских жеребцов с кобылами чистокровной верховой породы. Все получаемое потомство проходило скаковой тренинг.

После революции российское коневодство было разорено. Понадобилось много времени, чтобы частично воссоздать исконные породы. И сегодня лошади с кровью русских предков очень популярны во всем мире. Их активно используют в спортивных состязаниях, особенно по преодолению препятствий.